Antropologia que se estudia
Importancia de la antropología en la educación
Las metodologías características de la antropología informan sobre la comprensión de las experiencias y prácticas humanas, iluminando su interconexión e interdependencia. Para los antropólogos socioculturales, estas conexiones se descubren principalmente a través de la investigación etnográfica a largo plazo. Aprender a ser un buen etnógrafo requiere aprender a observar, aprender a formular las preguntas antropológicas necesarias y adecuadas, y aprender a localizar patrones en el complejo comportamiento humano. Nuestro enfoque único de la experiencia humana, basado en el terreno, nos permite acceder a las conexiones entre la cultura y la vida social. Para los antropólogos biológicos, estas conexiones se encuentran tanto en la investigación de campo como en la de laboratorio.
La disciplina de la antropología ha influido en otras disciplinas de las ciencias naturales, las ciencias sociales y las humanidades, y a su vez se ha visto influida por enfoques multidisciplinarios que integran estos modos de investigación. Los antropólogos dialogan a menudo con historiadores, críticos literarios, psicólogos, sociólogos, biólogos y otros especialistas cuyos estudios abordan cuestiones antropológicas. Por ello, además de los métodos etnográficos, los antropólogos emplean a veces métodos más cuantitativos de las ciencias sociales (como las encuestas), métodos de las ciencias naturales (como la investigación en laboratorio) y métodos asociados a las humanidades (como los estudios textuales y visuales).
Importancia de la antropología como estudiante
La primera vez que yo (Katie Nelson) oí la palabra antropología, tenía diecisiete años y estaba sentada en la mesa de la cocina de mi casa en la Minnesota rural. Mi madre estaba removiendo una olla de chile en el fuego. Mi perro ladraba (de nuevo) a las ardillas de fuera. Su grave berrido se filtraba a través de la puerta de malla que quedaba abierta en el porche. Era el verano antes de empezar la universidad y tenía un catálogo de cursos del Macalester College delante de mí mientras me dedicaba a seleccionar cuidadosamente los cursos que formarían parte de mi programa de clases de otoño. Cuando solicité el ingreso en la universidad, había indicado en mi solicitud que estaba interesada en estudiar escritura creativa, concretamente poesía. Pero también me apasionaban los idiomas y la gente: observar a las personas, interactuar con ellas y entenderlas, especialmente a las que eran culturalmente diferentes a mí. Me fijé en un curso del catálogo titulado “Antropología cultural”. No sabía exactamente lo que iba a aprender, pero la descripción del curso me atrajo y me inscribí en él. Varias semanas después, supe cuál sería mi especialidad: la antropología.
Importancia de la antropología en la vida cotidiana
Imagina una ventana que mira a otro mundo. Cuando miras a través de esa ventana comprendes mejor tu propio mundo. La antropología es esa ventana. Los antropólogos estudian el concepto de cultura y su relación con la vida humana en distintas épocas y lugares. Estudian otras sociedades para tener una perspectiva más clara de la nuestra. Estudian el pasado para ayudar a interpretar el presente. Los antropólogos también estudian nuestro antiguo pasado y los orígenes humanos, sobre todo a través del subcampo de la arqueología, que recupera y analiza los restos materiales y físicos.Los estudiantes que se especializan en antropología sienten curiosidad por otras culturas y otros tiempos. Son curiosos y disfrutan resolviendo enigmas. Los estudiantes de antropología adquieren un amplio conocimiento de otras culturas, así como habilidades de observación, análisis, investigación, pensamiento crítico, escritura y trato con personas de todas las culturas.
El departamento presenta un enfoque equilibrado de cuatro campos en el tema de la cultura. Las clases las imparten profesores muy reconocidos en sus áreas de especialización. Las instalaciones del campus incluyen un laboratorio de geofísica y un laboratorio de arqueología en el que los estudiantes pueden aprender habilidades como la osteología forense y el análisis de cerámica. El departamento ofrece escuelas de campo de verano en arqueología (Virginia y Mississippi) y antropología cultural (Bolivia), donde los estudiantes adquieren experiencia práctica en técnicas de excavación y etnografía, respectivamente.
¿Qué hacen los antropólogos culturales?
La parte más difícil, pero también la más gratificante, del curso fue volver a aprender a mirar el mundo a través de una lente antropológica. Aprendimos a ver las prácticas cotidianas que tomábamos como normales, y las deconstruimos hasta el punto de que no nos resultan familiares. Es una forma muy interesante de ver el mundo que sigo haciendo en mi vida laboral.
Aunque los antropólogos del siglo XIX y principios del XX estudiaban lugares “lejanos” y sociedades pequeñas, hoy en día dirigen su atención a una gran variedad de contextos sociales, desde las burocracias estatales de Papúa Nueva Guinea hasta las creencias religiosas del Reino Unido. Uno de los principales objetivos de la antropología es “convertir lo familiar en extraño y lo extraño en familiar”.
El estudio de la antropología permite comprender lo que motiva a las personas. Este conocimiento procede del estudio de las sociedades a lo largo de un periodo de tiempo prolongado mediante lo que se denomina etnografía, que gira en torno a un trabajo de campo a largo plazo durante un año o más. Los antropólogos creen que sólo entendiendo y compartiendo la vida cotidiana de la gente podemos analizar, abordar y desafiar los problemas sociales y globales. Por eso llevamos a cabo la “observación participante”, una forma de investigación que no sólo consiste en observar los fenómenos, sino, sobre todo, en participar en la vida y las prácticas cotidianas de otras personas.
