A que edad puedes dejar de estudiar
Edad universitaria EE.UU.
Primaria, secundaria, universidad, máster… puede que pienses que ya has hecho suficiente. ¿Pero está seguro? Miles de personas en todo el mundo que tienen títulos universitarios y cargos directivos son producto de un modelo educativo reglado que les ha preparado para vivir cómodamente en sociedad y construir una buena carrera profesional.
Sin embargo, sólo estamos en este sistema durante un tercio de nuestra vida, por lo que es demasiado fácil pensar que una vez que estamos preparados para desenvolvernos en el mundo laboral ya no es necesario -o deseable- seguir aprendiendo. La vida se convierte en algo productivo, lo contrario de perder el tiempo estudiando.
Cada vez es más difícil ignorar que gran parte de lo que aprendimos a los 20 o 30 años estará completamente desfasado cuando entremos en los 40. Además, dado el ritmo de nudos al que avanzan la tecnología, las organizaciones y la economía, la estrategia de su empresa para este año probablemente ya no sirva para el próximo.
En un contexto tan incierto, a todos los profesionales -pero especialmente a los que ocupan puestos directivos- no les queda más remedio que mantener sus conocimientos constantemente actualizados, para poder adaptarse con seguridad a un mundo que está cambiando más rápido de lo que jamás hemos visto.
Cuándo se empieza a estudiar en Inglaterra
Reconozco que el título no es la verdadera cita de G.B. Shaw, que dice «No dejamos de jugar porque envejecemos: envejecemos porque dejamos de jugar». Pero ya hay eminentes versiones diferentes, como la de Gabriel García Márquez «No es cierto que la gente deje de perseguir los sueños porque envejece, envejece porque deja de perseguir los sueños».
En nuestro sector, el estudio y el aprendizaje a lo largo de toda la carrera son claves y esenciales para mantener un alto nivel científico y técnico. Nuestra disciplina es diversa y vasta, no se aprende lo suficiente en la escuela, y el progreso de los métodos y aplicaciones, si no de la teoría, es rápido.
La necesidad de estudiar (y estudiar, y estudiar…) y comprender es aún mayor para los geocientíficos investigadores. Nuestro trabajo consiste en cambiar las cosas, con la esperanza de mejorarlas: y en vencer la resistencia al cambio, que tiene un componente relacionado con el aprendizaje.
Esto es cierto en las geociencias como en otros campos, como los aparatos de alta tecnología. Los efectos de la autoeficacia se examinaron hace tiempo, en los años setenta: nuestra capacidad percibida para utilizar un producto con éxito influye en nuestra respuesta al producto y en nuestra resistencia o adopción. Cuando se trata de geociencia, la capacidad de utilizar nuevos métodos requiere comprensión y, a veces, un esfuerzo considerable de aprendizaje. Para cambiar los métodos, las prácticas y los hábitos, es esencial hacer que la innovación sea comprensible y se entienda.
A qué hora hay que dejar de estudiar por la noche
Cada vez que amanece el nuevo curso académico, la mayoría de los estudiantes del Reino Unido vuelven a la escuela o empiezan el sexto curso. Por otro lado, un gran número de jóvenes estudiantes deciden que ya están hartos de la escuela y optan por dejar de estudiar, incluso antes de cumplir los 18 años.
Como he mencionado, esto es diferente en otros lugares del Reino Unido. Por ejemplo, en Gales no hay normas que establezcan nada más allá de que está bien dejar la escuela el último viernes de junio. Escocia e Irlanda del Norte también tienen normas diferentes.
Lo creas o no, no te multarán por ello de ninguna manera. Aunque se considera una ofensa, el gobierno no quiere castigar a los jóvenes por no encontrar -o no querer seguir- una educación superior.
A pesar de esta situación aparentemente relajada, el gobierno anima encarecidamente a los padres y a los estudiantes a cumplir esta ley. Optar por seguir estudiando en lugar de abandonar los estudios antes de tiempo puede ser útil a largo plazo. Además, muchos estudiantes pueden arrepentirse de no haber seguido estudiando más allá de lo básico, por lo que siempre es una buena idea atenerse a la ley y seguir estudiando.
Cuándo dejar de estudiar por el día
Cuanto mayor es uno, más difícil es aprender a hablar francés como un parisino. Pero nadie sabe con exactitud cuál es el punto de corte: a qué edad resulta más difícil, por ejemplo, captar los acuerdos sustantivo-verbales en un nuevo idioma. En uno de los mayores estudios lingüísticos jamás realizados -una encuesta viral en Internet que atrajo a dos tercios de un millón de encuestados-, investigadores de tres universidades de Boston demostraron que los niños son competentes en el aprendizaje de una segunda lengua hasta los 18 años, aproximadamente 10 años más tarde de lo que se estimaba anteriormente. Pero el estudio también demostró que es mejor empezar a los 10 años si se quiere alcanzar la fluidez gramatical de un hablante nativo.
Para analizar este problema, el equipo de investigadores, entre los que se encontraba el psicólogo Steven Pinker, de la Universidad de Harvard, recopiló datos sobre la edad actual de una persona, su dominio del idioma y el tiempo que llevaba estudiando inglés. Los investigadores calcularon que necesitaban más de medio millón de personas para hacer una estimación justa de cuándo termina el «periodo crítico» para alcanzar los niveles más altos de fluidez gramatical. Así que recurrieron a la mayor reserva de sujetos experimentales del mundo: Internet.
